Mantova, Provins i Lombardiet, Italien

Provinsen Mantova er en administrativ enhed i Lombardiet, Italien, der strækker sig langs floden Mincio og er præget af fladt terræn med kanaler, ris marker og lave bakker mod syd. Området omfatter flere søer, blandt dem Lago Superiore og Lago di Mezzo, som omgiver byen Mantova og har tjent som naturlige forsvarsværker i århundreder.

Området var under etruskisk og senere romersk kontrol, før det i middelalderen blev et uafhængigt territorium under familien Gonzaga, som regerede i næsten fire århundreder. Efter at Gonzaga-linjen sluttede, overgik området til Østrig og blev til sidst en del af det forenede Italien under Risorgimento.

Navnet Mantova stammer fra den etruskiske gud Mantus, en skikkelse fra underverdenen, der blev tilbedt i oldtidens religion. Denne forbindelse til etruskisk kultur er stadig synlig i dag gennem arkæologiske fund og gamle bosættelseslag.

Området udforskes bedst i bil, da mange mindre byer og historiske steder er forbundet med landeveje. Cykelstier langs floden og kanalerne tilbyder et roligt alternativ for besøgende, der ønsker at opdage landskabet i et langsommere tempo.

Digteren Vergil blev født i 70 f.Kr. i en lille landsby nær Mantova, og hans værker bidrager stadig til områdets litterære omdømme i dag. Besøgende kan stadig se det landlige miljø, der formede hans beskrivelser af det italienske landskab.