Skaftafell National Park, nationalpark i det sydøstlige Island

Skaftafell er en nationalpark i det sydøstlige Island, hvor gletsjertunger går ned i skovklædte dale, og vandfald falder over mørke basaltformationer. Terrænet omfatter lavamarker, birkeskov og bjergskråninger, der når ud til kanten af Vatnajökull.

Gårde var i drift i dette område indtil år 1362, hvor et vulkanudbrud tvang folk til at forlade landet. Bosættelse vendte tilbage i det 17. århundrede, da familier gradvist tilpassede sig livet mellem gletsjere og kysten.

Området fungerede engang som samlingspunkt for landmænd, der rejste mellem bosættelser, og mange stier følger stadig de gamle ruter, de brugte over dale og floder. Besøgende i dag kan se stenvægge og græsgange, der minder om, hvordan folk levede side om side med gletsjere og vulkanske landskaber.

De vigtigste vandreruter forbliver åbne hele året, men vejret kan skifte hurtigt, og varmt tøj er altid tilrådeligt. Besøgende bør tjekke forholdene på informationscentret, især om vinteren eller i stærk vind.

På klare dage kan besøgende se både Islands højeste toppe og havet fra samme sted, en sjælden kombination på øen. Birkeskovene her er blandt de største af deres art i landet og giver skygge i et ellers åbent landskab.