Baneshwar Shiva temple, Statsbeskyttet hinduistisk tempel i Vestbengalen, Indien

Baneshwar Shiva-tempel er en firkantet stenbygning med en kuppel, beliggende i landdistriktet omkring Cooch Behar i Vestbengalen. Det har to indgange, en på østsiden og en på vestsiden, og er klassificeret som et statsbeskyttet monument.

Templet blev bygget under Koch Bihar-kongeriget og blev en af regionens bemærkelsesværdige religiøse bygninger fra den æra. Et jordskælv i slutningen af 1800-tallet beskadigede bygningen, hvorefter den blev bevaret og sat under statsbeskyttelse.

I løbet af Shivratri samles pilgrimme og lokale i omkring en uge for bøn og fejring. Denne årlige begivenhed giver stedet en stærk religiøs energi, som besøgende kan mærke selv uden for festivalperioden.

Templet ligger i landlige omgivelser nær Cooch Behar og er lettest at nå via Baneswar jernbanestation, som er tæt på. Hvis du planlægger at besøge i løbet af Shivratri, er det værd at tjekke datoerne på forhånd, da stedet tiltrækker mange flere besøgende på det tidspunkt.

En dam ved templet, kendt som Shiv Pukur, er hjemsted for sorte blødskallede skildpadder, som de lokale kalder Mohan. Disse skildpadder betragtes som hellige og er rolige nok til, at besøgende ofte ser dem tæt på ved vandkanten.