Mettur Dam, Vandkraftværk i Salem-distriktet, Tamil Nadu, Indien

Mettur-dæmningen er en tyngdedæmning på Kaveri-floden i Salem-distriktet, bygget af massive betonblokke og med en række store afløbsportaler langs kammen. Strukturen danner Stanley-reservoiret, hvis vandstand strækker sig over flere kilometer og er omgivet af skovklædte bakker, der rejser sig i horisonten.

Britiske koloniingeniører afsluttede byggeriet i 1934, efter at projektet krævede flere års planlægning og intensivt byggeri med tusindvis af arbejdere. Færdiggørelsen forandrede landbruget i regionen ved at muliggøre pålidelig kunstvanding for områder, der tidligere var afhængige af monsunregn.

Frigivelsen af vand fra reservoiret definerer rytmen i plantningscyklusser i store dele af Tamil Nadu, hvor landmændene tidsindstiller deres såning efter åbningen af portene. Lokale samfund fejrer denne årlige frigivelse som et signal om starten på vækstsæsonen, ofte markeret med traditionelle takceremonier.

Besøgende kan gå langs toppen af dæmningen og se floden og reservoiret fra begge sider, hvor tidlig morgen eller sen eftermiddag byder på køligere temperaturer. Stedet er mest aktivt i monsunsæsonen, når afløbsportalerne åbnes, og store mængder vand frigives.

Når vandstanden falder, bliver resterne af oversvømmede bosættelser synlige, herunder husfundamenter og religiøse strukturer, der blev forladt, før dalen blev oversvømmet. Lokale fiskere fortæller historier om den oversvømmede kirkeklokke, som de hævder kan høres fra bunden af reservoiret på stille nætter.