Varkala Beach, Strand i Varkala, Indien

Varkala Strand er en strand ved Det Arabiske Havs kyst i Kerala, hvor røde lateritklipper møder mørkt sand direkte ved vandlinjen. Havet bryder mod klipperne, mens trapper og smalle stier forbinder højderne med kystlinjen.

Hinduistiske tekster nævner denne kyst for over to årtusinder siden som et sted for religiøs renselse. Gennem århundrederne blev tempelkomplekser bygget på klipperne, som fortsat tiltrækker troende fra hele Indien i dag.

Klipperne rummer flere små templer og helligdomme, der tiltrækker pilgrimme fra hele Kerala, især i vintermånederne. Mange lokale kommer her for at udføre rituelle bad i havet, især på nymåne- og fuldmånedage.

Nedstigningen til bredden følger trapper, der fører stejlt nedad, så solidt fodtøj hjælper. Bølgerne kan være stærke, så det er klogt at holde sig tæt på bredden og følge lokale råd.

Mineralkilder springer frem flere steder mellem klipperne og danner små vandløb, der løber ned ad stenen. De, der ser godt efter, kan se vandet flyde direkte fra sprækker i klippevæggen.