Koteshwar Mahadev, Hindutempel i en hule i Rudraprayag, Uttarakhand, Indien

Koteshwar Mahadev er et hinduistisk hule-tempel på bredden af floden Alaknanda i Rudraprayag, Uttarakhand. Templet er bygget inde i naturlige klippeformationer, der åbner sig i flere kamre, med smalle passager, der fører til en central helligdom, der rummer en hellig Shiva-lingam.

Lokal tradition hævder, at guden Shiva hvilede og mediterede i denne hule på vej til Kedarnath, hvilket gav stedet dets hellige status fra en tidlig tid. Gennem århundrederne blev den naturlige hule gradvist formet til et organiseret pilgrimssted, der tiltrækker hengivne fra hele regionen.

Tilbedere tager deres sko af, før de går ind i hulen, og går på række gennem klippepassagerne for at nå det indre helligdom. Shiva-lingamen i midten bliver dagligt pyntet med guirlander, og duften af røgelse og lyden af klokker markerer rytmen i hengivenheden her.

Templet ligger på flodbredden kun en kort gåtur fra centrum af Rudraprayag, hvilket gør det nemt at nå til fods. Indeni er klippekorridorerne smalle og nogle gange lave, så behageligt tøj og vilje til at bevæge sig langsomt er nyttigt, og sko skal efterlades ved indgangen.

Selvom templet ligger langs hovedpilgrimsruten til Kedarnath, passerer mange rejsende det hurtigt uden at indse, at det er et rejsemål i sig selv. Loftet i hulen viser naturlige mineralformationer, der fanger lyset fra templets lamper og gløder svagt i orange og guld.