Charaideo, Statsbeskyttet monument med gamle gravhøje i Charaideo-distriktet, Assam, Indien

Charaideo er et gammelt sted med halvkugleformede gravhøje kaldet moidams, beliggende ved foden af Patkai-bjergkæden og fungerer som hvilesteder for Ahom-herskere fra 1200- til 1800-tallet. Disse strukturer, bygget af mursten, sten eller jord med hule hvælvinger indeni, varierer i størrelse for at afspejle status for dem, der er begravet, og er arrangeret på tværs af grønne bakker sammen med hellige træer, vandområder og lave murstensvægge, der guider besøgende gennem landskabet.

Charaideo blev grundlagt i 1200-tallet af Sukaphaa, en Tai-prins fra Yunnan i Kina, som grundlagde den første hovedstad her og navngav den efter en skinnende by på bakkerne. Stedet blev gravplads for Ahom-herskere og forblev et center for ceremonielle praksisser og forfædredyrkelse i over seks århundreder, selv efter hovedstaden flyttede andre steder hen.

Charaideo er et sted, hvor Ahom-samfundet opretholder sin forbindelse til forfædrene gennem den årlige Me-Dam-Me-Phi-festival, hvor mad, risøl og betelnødder ofres ved højene for at ære deres afdøde herskere. Disse skikke er stadig synlige i, hvordan lokale samles på stedet for at recitere bønner og bede om velsignelser, hvilket holder den åndelige forbindelse mellem fortid og nutid i live.

Stedet udforskes bedst til fods ved at følge de markerede stier og lave murstensvægge, der guider dig gennem de grønne bakker og mellem gravhøjene. Området er åbent og tilgængeligt for familier og grupper, men besøgende bør bevæge sig respektfuldt omkring de hellige træer og vandområder, og der skal udvises forsigtighed for ikke at beskadige de historiske strukturer.

Mange af moidams indeholder kammersystemer, der ikke kun begravede menneskelige rester, men også dyrester som heste og elefanter, hvilket antyder, at afdøde herskere skulle ledsages af disse skabninger i efterlivet. Denne praksis afspejler et særegent trossystem om død og rejsen hinsides, der adskiller stedet fra begravelsestraditioner andre steder.