Bakhira Sanctuary, Vådområde reservat i Uttar Pradesh, Indien

Bakhira Reservatet er et lavvandet vådområde i Sant Kabir Nagar-distriktet, Uttar Pradesh, bestående af åbent vand, tætte rørskove og flade omkringliggende sletter. Vandstanden ændrer sig mærkbart mellem årstiderne, hvor monsunen oversvømmer store områder, der tørrer betydeligt ud inden vinteren.

Området fik officiel status som reservat i 1980, efter at myndighederne anerkendte, hvor mange trækfugle der var afhængige af det hvert år. Før det havde ukontrolleret fiskeri og landbrug i årtier lagt pres på vådområdet.

Hver vinter samles folk fra nærliggende landsbyer ved vandkanten for at se de ankommende flokke, hvilket gør træksæsonen til en fælles lokal begivenhed. Fiskere kaster deres net fra små træbåde ved hjælp af metoder, der er gået i arv gennem familier i mange generationer.

Reservatet nås nemmest fra Gorakhpur ad landevej eller med tog til Khalilabad station og derefter videre med lokal transport. Oktober til marts giver de mest behagelige forhold for et besøg, med køligere luft og fuld tilstedeværelse af trækfugle.

Selvom området officielt er et fuglereservat, fortsætter lokale fiskersamfund med at arbejde i de samme farvande og lever side om side med trækfugleflokkene i stedet for at blive udelukket fra området. Denne sameksistens mellem traditionel brug og bevarelse er forholdsvis usædvanlig i beskyttede områder i hele Indien.