Aranmula Boat Race, Bådkapløbsfestival i Aranmula, Kerala, Indien

Aranmula Bådkapløb er en bådkapløbsfestival, der afholdes hvert år i en landsby i Kerala, Sydindien. Begivenheden bruger lange, slangeformede træbåde kaldet Chundan Vallam, omkring 100 fod (30 m) lange, drevet af hold af roere, der sidder i par, mens 25 sangere om bord støtter rytmen med traditionelle sange.

Bådbygningstraditionen går tilbage til 1200-tallet, hvor en konge oprindeligt byggede disse både til militære formål under en kamp. Med tiden udviklede bådene sig fra krigsskibe til symboler på lokal stolthed og kulturel identitet, nu æret som hellige genstande i samfundet.

Kapløbet forbinder til lokale legender om Lord Krishna, som i traditionen menes at have skabt båddesignet selv. Bådene betragtes som hellige fartøjer tæt knyttet til de religiøse overbevisninger centreret ved det nærliggende Sri Parthasarathy-tempel.

Begivenheden finder sted mellem august og september, afhængigt af månens faser og hvornår Uthrattathi-stjernen er synlig i den lokale kalender. Besøgende kan forvente en livlig forsamling med mange tilskuere langs flodbredderne, hvor musik og traditionelle kulturelle programmer præsenteres.

Bådene er bygget af et specifikt træ fra vild jackfrugttræ, fældet kun på en gunstig dag, og den færdige båd opbevares i en særlig bygning, der ikke er åben for offentligheden. Bådbyggere opretholder denne håndværkstradition gennem generationer og navngiver hver båd efter den landsby, den kommer fra.