Group of monuments at Mahabalipuram, Tempelkompleks i Mahabalipuram, Indien

Monumentgruppen i Mahabalipuram omfatter omkring fyrre monumenter opført under Pallava-dynastiet i 600- og 700-tallet. Blandt dem er monolitiske ratha-templer formet som processionsvogne, mandapa-huletempler hugget ind i klippen, lavrelieffer og strukturtempler hugget i sten. Området ligger på Coromandelkysten ved Bengalske Bugt, cirka 60 kilometer syd for Chennai.

Pallava-dynastiet begyndte arbejdet på templerne og skulpturerne i slutningen af 7. århundrede, hvilket fortsatte gennem flere generationer. Senere herskere tilføjede yderligere elementer, indtil stedet gradvist mistede sin betydning som havn og religiøst centrum.

Stedet har navn efter Pallava-kongen Narasimhavarman I., også kaldet Mamalla, hvis regeringstid formede skabelsen af de fleste helligdomme her. Besøgende i dag ser stadig brahminer og pilgrimme komme til visse templer for at udføre ritualer eller blot bede i helligdommene.

De fleste besøgende starter tidligt om morgenen, når solen ikke er for høj, og lyset fremhæver klippereliefferne særligt godt. Stierne mellem de enkelte templer og helligdomme går delvist over sand og ujævnt underlag, så robust fodtøj er en hjælp.

Flere monumenter er ufærdige, så huggeprocessen kan læses direkte: blokkene blev frigjort fra klippen oppefra og ned, og glatte flader ved siden af halvt udhuggede søjler viser, hvor arbejdet stoppede. Området rummer omkring fyrre monumenter, blandt dem ti større rathaer og ti mandapaer, hvoraf flere er ufærdige.