Mandav, By i Dhar-distriktet, Indien

Mandav er en lille by på en bakke i Dhar-distriktet, beliggende i Vindhya-bjergkæden i over 600 meters højde. Byen har smalle snoede gader med stenbygninger, tykke mure, der strækker sig i miles, og en gammel fæstning på toppen med udsigt over flade sletter, der strækker sig langt ud i det fjerne.

Byen blev vigtig under Paramara-konger i det 10. og 11. århundrede med et befæstet centrum. Muslimske herskere fra Delhi tog kontrol i 1305, og Hoshang Shah gjorde den senere til sin hovedstad og tilføjede marmorstrukturer. Den mughalske kejser Humayun besøgte og værdsatte byen, men senere flyttede maratherne hovedcentret væk og efterlod Mandav som et historisk sted.

Navnet kommer fra 'mandapa', der betyder 'hal' eller 'tempel'. I dag lever lokale stille blandt de historiske bygninger, arbejder i små butikker og madboder og holder daglige traditioner i live i de smalle stræder omgivet af århundredgamle stenbygninger.

Udforsk ruinerne bedst til fods tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen, når lyset er blødt, og det er behageligt at gå. Lokale busser, taxier og lejebiler betjener området fra det nærliggende Indore, som ligger omkring 100 kilometer væk og er forbundet med velholdte veje.

Hoshang Shahs grav var Indiens første monument bygget udelukkende i hvid marmor og inspirerede senere berømte strukturer som Taj Mahal. Jahaz Mahal, skibspaladset, er bygget mellem to søer og skaber indtryk af et skib, der flyder på vandet, oprindeligt tjente det som kongelig residens.