Jowai, By i Jaintia Hills-distriktet, Meghalaya, Indien

Jowai er en by i Jaintia Hills-distriktet i Meghalaya, Indien, beliggende på et højt plateau med floder langs kanterne. Gaderne er kantet med små butikker, teboder og beskedne bygninger, hvilket giver byen en kompakt og rolig følelse.

Jowai tjente som hjertet af Pnar-samfundet i århundreder og var centrum for det historiske Jaintia-kongerige, før britisk styre nåede regionen. I kolonitiden blev det et administrativt centrum, en rolle der formede dele af dets byggede miljø, som stadig er synligt i dag.

Pnar-folket i denne by følger en matrilineær tradition, hvilket betyder, at ejendom går gennem døtre snarere end sønner. På det lokale marked er kvinder ofte de vigtigste handlende, og det er noget, en besøgende naturligt bemærker, når man går gennem boderne.

Byen kan nås med bus eller delt jeep fra Shillong, og vejen går gennem bakket terræn, hvilket tager cirka en time. Det er en god idé at ankomme om morgenen, da markedet og de fleste små butikker er mest aktive tidligt på dagen.

Thadlaskein-søen ved byens udkant siges i lokal mundtlig tradition at være gravet af krigere, der brugte deres buer og pile som en hyldest til deres klans minde. Historien fortælles stadig i dag, og søen er fortsat et yndet sted for lokale familier i weekenderne.