Chettinad, Region i Tamil Nadu, Indien

Chettinad strækker sig over 76 landsbyer i Sivaganga- og Pudukottai-distrikterne, med Karaikudi som det vigtigste bycentrum og dækker 1.550 kvadratkilometer (598 kvadratmil). Regionen er kendt for sine store herregårde med udførlige gårdhaver og brede verandaer, der afspejler handelssamfundets boligarkitektur.

I løbet af det 19. århundrede etablerede handelsmænd fra denne region handelsnetværk i hele Sydøstasien og bragte rigdom og internationale påvirkninger tilbage til deres hjemland. Velstanden fra bankvirksomhed og handel muliggjorde opførelsen af store boliger, der nu definerer områdets arkitektoniske arv.

Nattukottai Chettiars byggede deres store hjem med kalkstensvægge, teaktræsdetaljer og italiensk marmor, hvilket afspejler deres kommercielle succes og raffinerede smag. Disse arkitektoniske valg viser, hvordan samfundet udtrykte velstand og kosmopolitisme gennem byggematerialer importeret fra fjerne lande.

Besøgende når regionen gennem lufthavnene i Tiruchirappalli eller Madurai, efterfulgt af en to timers kørsel på velholdte veje. De fleste herregårde er koncentreret i landsbyerne omkring Karaikudi, så rejsende kan nemt udforske flere steder på en enkelt dag.

Herregårdene indeholder byggematerialer fra flere lande, herunder burmesisk teaktræ, italiensk marmor og japanske fliser, hvilket skaber en særpræget arkitektonisk stil. Mange af disse bygninger står nu tomme eller bruges kun lejlighedsvis, hvilket fremskynder forfald og gør bevaringsindsatser presserende.