Ghatal, kommune i Vestbengalen, Indien

Ghatal er en by i Vestbengalen, Indien, beliggende ved bredden af floden Shilabati, som deler den i to dele. Byen har smalle gader, travle markeder og talrige gamle templer dekoreret med terrakottafliser, der viser historier fra gamle tekster og naturskønne scener.

I oldtiden havde Ghatal sin egen havn kaldet Bandar, beliggende omkring 3 kilometer øst for byen, hvor skibe stoppede for at handle varer. I slutningen af 1800-tallet blev den en del af Midnapore-distriktet og blev etableret som centrum for Ghatal-underafdelingen i 1876, efter at være blevet erklæret en kommune i 1869.

Ghatals karakter er formet af dens lange tradition for silkevævning og metalarbejde, som stadig påvirker, hvordan folk arbejder og handler i byen. Fællesskabet samles til religiøse festivaler som Durga Puja og den årlige Vidyasagar Mela, hvor traditionelle trommer spilles, og gaderne fyldes med processioner og fejringer, der forbinder beboerne med deres fælles arv.

Byen er let at udforske til fods, da markeder og templer ligger tæt sammen, og gaderne er nemme at finde rundt i. Det er bedst at besøge tidligt om morgenen, når markederne er aktive, og varmen er mere overkommelig end senere på dagen.

Et bemærkelsesværdigt træk er den flydende bro lavet af sammenbundne både, der fører folk over floden, et usædvanligt syn i Indien. Denne traditionelle konstruktion viser, hvordan beboerne har arbejdet med floden i generationer for at løse daglige transportbehov.