Punjab region, Kulturel region i det nordlige Indien og det østlige Pakistan

Punjab er en udbredt region i det nordlige Indien og det østlige Pakistan, der strækker sig over flade sletter gennemskåret af fem floder: Jhelum, Chenab, Ravi, Sutlej og Beas. Disse vandveje former et landskab med frugtbare marker, kunstvandede landbrugsarealer og netværk af kanaler, der organiserer det lave terræn.

Området husede bosættelser fra Indus-dalens civilisation fra 3300 f.v.t., før indoariske grupper migrerede ind og dyrkede jorden permanent langs flodbredderne. Senere formede persiske, græske, muslimske og sikhiske herskere i rækkefølge regionens politiske grænser og religiøse traditioner.

Når du rejser gennem landsbyer og byer, møder du livlige folkedanse som Bhangra, farverige festivaler knyttet til høstsæsoner, og samfund, der samles dagligt i templer og gurdwaraer. Familier holder det punjabiske sprog i live og serverer rigt krydrede retter lavet af friskmalet mel og mejeriprodukter direkte fra gården, hvilket former daglige rytmer i landdistrikterne.

At rejse gennem regionen kræver forberedelse på lange afstande mellem bebyggelser og støvede veje, især efter høsten i foråret og efteråret. Enkel indkvartering og måltider findes i næsten enhver større by, mens fjerntliggende landdistrikter kan være sværere at nå.

Delingen i 1947 trak en ny politisk grænse direkte gennem marker og landsbyer, adskilte familier og bebyggelser, men efterlod fælles musik, sprog og madvaner intakte. Den dag i dag ligner måltider, sange og danse på begge sider af grænsen hinanden tæt, på trods af separate administrationer.