Chaukhandi Stupa, Stupa i Sarnath, Varanasi-distriktet, Indien

Chaukhandi Stupa er en murstensstruktur i Sarnath med en rektangulær base, der stiger i trinvise niveauer mod et ottekantet tårn på toppen. Hele bygningen viser lag af konstruktion stablet sammen, hvilket skaber en form, der smalner opad som en pyramide.

Denne struktur blev bygget i det 5. århundrede på det sted, hvor Buddha første gang mødte sine tilhængere efter at have forladt Bodh Gaya. Et ottekantet tårn blev tilføjet meget senere under kejser Akbars styre, hvilket ændrede den oprindelige bygnings udseende.

Stedet blander buddhistiske og islamiske arkitektoniske stilarter på måder, du kan se i dag, og viser, hvordan forskellige trosretninger levede side om side i regionen i århundreder. Når du går rundt, fortæller konstruktionslagene denne historie uden ord.

Du kan nå dette sted fra Varanasi med lokal transport og derefter gå den sidste distance til fods. Det hjælper at ankomme tidligt om morgenen, når området er mindre crowded og vejret er mere behageligt.

Toppen af det ottekantede tårn blev bestilt af en forpost for Mughal-kejser Akbar, hvilket gør dette buddhistiske sted til et sjældent eksempel på direkte Mughal-involvering i religiøse strukturer. Denne forbindelse mellem det islamiske imperium og det buddhistiske helligdom går ofte ubemærket hen af besøgende.