Surat, By i Gujarat, Indien

Surat ligger på bredden af floden Tapti et par kilometer før den møder Det Arabiske Hav og fungerer som centrum for diamantskæringsværksteder og tekstilfabrikker. Byen breder sig over begge flodbredder med brede gader, industriområder i udkanten og en gammel bydel med smalle stræder omkring det tidligere havneområde.

Bosættelsen voksede til en stor havn i løbet af 1500-tallet, hvor hollandske, britiske og portugisiske købmænd sendte krydderier og tekstiler. Efter 1759 tog briterne kontrol og udviklede den til et handelscentrum for bomuld.

I løbet af de ni nætter i Navaratri danser kvinder og mænd traditionelle Garba-cirkeldanse på offentlige pladser og i boligkvarterer. Markeder sælger håndvævede sarier og guldsmykker hele året, travlest i Diwali, hvor familier køber nyt tøj og udveksler slik.

De fleste diamantpoleringsværksteder er indrettet i lukkede bygninger, der ikke er åbne for turister, men nogle tekstilmarkeder i den gamle bydel kan besøges. En rejse fungerer bedst fra oktober til marts, hvor vejret bliver mildere, og lokale festivaler finder sted.

Ni ud af ti diamanter på verdensplan skæres og poleres her, selvom der ikke udvindes rå diamanter i Indien selv. Alle sten ankommer fra miner i Afrika, Rusland eller Australien og importeres til forarbejdning.