Raqefet Cave, Arkæologisk hule på Karmelbjerget, Israel

Raqefet-hulen er en kalkstenshule på Karmelbjerget, der strækker sig omkring halvtreds meter ind i skråningen, med flere naturlige kamre indeni. Den indeholder resterne af omkring tredive begravelser sammen med stenredskaber og forskellige artefakter fra oldtiden.

Stedet blev først undersøgt videnskabeligt i 1950'erne og afslørede menneskelige bosættelser fra mellempalæolitikum. De mest betydningsfulde fund stammer fra den natufiske kultur for omkring tretten tusind år siden, hvilket markerer en vigtig overgang i menneskets historie.

Hulen fungerede som begravelsesplads, hvor tidlige samfund ærede deres døde gennem omstændelige ceremonier og placerede sten og blomsterarrangementer omkring kroppene. Disse praksisser afslører, at indbyggerne havde udviklet meningsfulde begravelsesritualer for længe siden.

Hulen ligger omkring to hundrede meter over havets overflade på en skovklædt skråning, hvilket holder området fugtigt og køligt. Besøgende bør forvente ujævnt terræn og fugt indeni, så solidt fodtøj og en lyskilde er nyttige for at udforske sikkert.

Hulen rummer sjældne beviser for oldtidens ølbrygning, hvilket viser, at tidlige indbyggere havde udviklet sofistikerede fødevareproduktionsteknikker. Derudover blev de døde lagt på senge af duftende blomster, hvilket indikerer en dyb forbindelse til naturen.