Makhtesh Ramon National Park, Geologisk depression i Negev-ørkenen, Israel

Makhtesh Ramon er en geologisk depression i Negev-ørkenen i Israel, der strækker sig 40 kilometer (25 miles) og når 500 meter (1.640 fod) på det dybeste punkt. Flere sedimentære lag af sandsten, kalksten og vulkansk sten danner farvede bånd langs de indre vægge, mens den flade bund gennemskæres af tørre flodlejer og grusmarker.

Depressionen blev dannet for cirka 220 millioner år siden gennem tektonisk hævning, der løftede den omkringliggende sten, mens vand skar blødere lag væk i midten. Efter at den hårdere dæksten brød igennem, udvidede erosionen det indre rum kontinuerligt over millioner af år.

Navnet Ramon kommer fra et gammelt ord for tordenvejr, der afspejler de vandkræfter, der formede jorden. Besøgende ser ofte forskere udføre feltstudier på stedet, og paneler på visse udsigtspunkter forklarer, hvilke mineraler der optræder i de blotlagte klippelag.

Et besøg fungerer bedst om morgenen eller aftenen, når varmen falder, og lyset viser de farvede lag tydeligst. Flere vandreruter fører fra kanten ned til bunden, og besøgende har brug for masser af vand og hovedbeskyttelse mod den tørre luft og stærke sol.

Området har certificering som en International Dark Sky Park, fordi ingen kunstig belysning påvirker natten, og himlen her forbliver usædvanlig klar. Observatører kan se tusindvis af stjerner, Mælkevejen og lejlighedsvise meteorbyger med det blotte øje.