Loughcrew Demesne, Neolitisk gravplads i County Meath, Irland

Loughcrew Demesne er en stor neolitisk gravplads med over tredive ganggrave spredt over fire bakketoppe i County Meath. Stedet viser, hvordan tidlige samfund byggede stenkammere i jordhøje for at skabe varige gravmonumenter.

Stedet blev bygget i løbet af det fjerde årtusinde f.Kr., hvor lokale indbyggere konstruerede kunstfærdige gravkamre i jordhøje. Forskellige bakketoppe tjente sandsynligvis flere generationer som familie- og fælles hvilesteder.

Stenvæggene inde i flere grave viser indviklede geometriske mønstre, herunder cirkler, romber og bladformer. Disse udskæringer afslører, hvordan neolitiske folk brugte kunst og håndværk til at markere deres gravsteder.

Stedet er tilgængeligt via markerede vandrestier over bakketoppene med åbne udsigter over det omkringliggende landskab. Nogle grave kræver, at man går over ujævnt underlag og bølgende terræn for at nå dem.

Den største høj, kendt som Cairn T, oversvømmes med sollys to gange om året, når solen står op ved forårs- og efterårsjævndøgn. Dette afslører den astronomiske viden og byggefærdigheder hos neolitiske arkitekter.