Clonard Abbey, Kloster i County Meath, Irland

Clonard Abbey er et tidligt middelalderligt klostersted i County Meath, tæt på floden Boyne. Resterne på jorden omfatter fundamentmure og lave jordværker, med en moderne katolsk kirke og en begravelsesplads, der optager en del af det samme land.

Klosteret blev grundlagt omkring 520 af Saint Finnian og voksede hurtigt til et af de førende læringssteder i det tidlige middelalderlige Irland. Gentagne vikingeangreb i løbet af det 9. og 10. århundrede reducerede langsomt dets styrke og efterlod de fragmentariske rester, der ses i dag.

Clonard tiltrækker besøgende med interesse for tidlig irsk kristendom, og stedet føles lagdelt med en lang religiøs fortid, der stadig er synlig i små detaljer. En begravelsesplads ved siden af den moderne kirke har været i brug i generationer og forbinder det levende samfund med stedets oprindelse.

Stedet er åbent for gående uden en formel indgang, selvom ruinerne ikke er indhegnet eller beskyttet af et ly. Solidt fodtøj er en god idé, da underlaget kan være ujævnt og vådt, især efter regn.

Skolen i Clonard uddannede en gruppe på tolv studerende, der blev kendt som Irlands apostle. Hver af dem grundlagde deres eget kloster andre steder i landet og spredte et netværk af tidlige kristne samfund over hele øen.