Kras, Kalkstensplateau mellem Vipava-dalen og Trieste-bugten, Slovenien og Italien

Kras er et kalkstensplateau i det slovenske kystland mellem Vipava-dalen og Trieste-bugten, der strækker sig over grænsen til Italien. Terrænet viser åbne marker med hvid klippe, huleindgange og synkehuller, hvor regnvand opløser kalkstenen og danner underjordiske floder.

Skoven på plateauet blev ryddet i middelalderen for at bygge venetianske krigsskibe, hvilket skabte det åbne landskab, man ser i dag. Senere plantede lokale samfund vingårde og lave stenvægge for at bremse vinden og indhegne dyr.

Navnet kommer fra det slovenske ord for stenede land, som beskriver den ru overflade, som landmænd har arbejdet på i generationer. I dag dyrker mange vinproducenter vinstokke her, som trives i den røde jord mellem klippeformationer.

Afmærkede vandrestier forbinder landsbyer, huler og udsigtspunkter i hele området, hvor nogle ruter er flade og andre går over klippeformationer. Besøgende bør have solidt fodtøj på, da underlaget kan være ujævnt og glat nogle steder.

Geologer opfandt udtrykket for denne type klippe baseret på træk observeret her, som nu bruges over hele verden til at beskrive lignende formationer. Den røde farve i jorden kommer fra jernholdige aflejringer efterladt efter at den hvide kalksten er opløst.