Gourgouthakas, Hule i Lefka Ori-bjergene, Grækenland

Gourgouthakas er en hule i De Hvide Bjerge, der strækker sig gennem tynde pladelag af kalksten og sorte dolomitlag til betydelig dybde. Hulesystemet gennemtrænger flere klippelag og skaber et komplekst underjordisk netværk, efterhånden som det går nedad.

Franske huleforskere opdagede denne hule i 1990 og begyndte systematisk udforskning i de følgende år. I 1998 nåede de det dybeste kendte punkt og fandt en underjordisk sø på det niveau.

Navnet Gourgouthakas kommer fra en lille klippeformation, der opsamler regnvand, traditionelt brugt som et naturligt vandingssted for dyr. Denne navngivning afspejler, hvor tæt lokale mennesker var forbundet med de naturlige træk ved bjerglandskabet.

At nå hulen kræver flere timers vandring fra den nærmeste landsby, hvilket kræver god fysisk form. Besøgende bør vide, at kun veludstyrede og erfarne huleforskere har tilladelse til at udforske det indre.

Dette hulesystem er blandt de dybeste underjordiske strukturer på Balkan og forbinder til flere nærliggende huler, der danner et større hulenetværk. Denne forbindelse til andre hulrum gør det særligt betydningsfuldt for speleologisk forskning.