Qaanaaq, By i Avannaata, Grønland

Qaanaaq ligger i det nordvestlige Grønland på omkring 77 grader nordlig bredde og 246 meter over havets overflade. Byen breder sig langs en flad kyststribe, hvor et par dusin farverige træhuse står i rækker mellem de mørke klippeskråninger og bredderne af Ishavet.

Byen blev grundlagt i 1953, efter at befolkningen i regionen blev fordrevet fra deres oprindelige sted længere sydpå for at muliggøre opførelsen af en amerikansk militærbase. Folk flyttede nordpå og genopbyggede bosættelsen ved kanten af isfjordene, hvor de har boet lige siden.

Indbyggerne taler inuktun indbyrdes, en inuit-dialekt, der kun høres i denne del af det nordvestlige Grønland. I vintermånederne bliver hundeslæder den vigtigste måde at rejse på, når jægere tager ud på pakisen for at fange sæler og hvalrosser.

Forbindelsen til omverdenen kommer gennem små fly fra Air Greenland, der flyver fra Upernavik, mens alt inden for byen kan nås til fods eller med snescooter. Om vinteren kan dagslyset være næsten helt fraværende i flere måneder, mens solen om sommeren ikke går ned i uger ad gangen.

Et overvågningsinstrument drevet af det danske vejrvæsen står uden for byen og registrerer akustiske bølger i atmosfæren, der kan stamme fra prøver eller eksplosioner i fjerne dele af verden. Stationen er en del af et globalt netværk, der holder øje med signaler døgnet rundt, som er uhørlige for det menneskelige øre.