Upper Svaneti, Bjergområde og verdensarvssted i Mestia Kommune, Georgien

Øvre Svaneti er et bjergområde præget af middelalderlige stentårne, der rejser sig over bosættelser med udsigt til Store Kaukasus. Disse landsbyer ligger i højder over 2100 meter og har karakteristiske tårnhuse, der udgør rygraden i områdets landskab.

Lokale indbyggere byggede over 200 forsvarsstentårne mellem det 9. og 12. århundrede for at beskytte deres bosættelser mod angreb. Disse strukturer forblev beboede af familier gennem århundrederne og definerer fortsat områdets karakter.

Svanerne taler deres eget sprog og bevarer traditioner, der ses i deres stentårnhuse, som stadig er beboede i dag. Når man går gennem landsbyerne, kan man se, hvordan lokalbefolkningen holder disse skikke i live gennem dagliglivet og familietraditioner.

Besøgende kommer til området via bjergveje, der fører til Mestia, hvor der er overnatning og lokale guider til at udforske nærliggende landsbyer. Den bedste tid at besøge er fra maj til oktober, hvor bjergvejene er farbare, og vejret er mere stabilt.

Landsbyen Ushguli består af fem middelalderlige bosættelser ved enden af Enguri-kløften og er blandt Europas højest beliggende permanent beboede steder. Dens afsides beliggenhed og barske vejr har holdt denne bosættelse stort set uændret gennem århundrederne.