Republikken Abkhasien, Stat med begrænset anerkendelse i Georgien

Republikken Abkhasien strækker sig langs Sortehavets kyst over et område med subtropiske strande og bjergrige nordlige regioner. Territoriet omfatter kystbyer og bjergdale præget af ujævnt terræn og tæt vegetation, der danner en overgang mellem havniveau og høje tinder.

Græske bosættere grundlagde Dioskurias i det 6. århundrede f.v.t., som senere blev en romersk forpost kaldet Sebastopolis på Sortehavets kyst. Efter århundreder under forskellige herskere fulgte indlemmelse i det russiske imperium og senere Sovjetunionen, før konflikt i 1990'erne førte til en ensidig uafhængighedserklæring.

Regionen bevarer de mundtlige Nart-epos, mens abkhasisk og russisk tales som officielle sprog i hele territoriet. Besøgende møder denne tosprogethed i dagliglivet på gadeskilte, i butikker og under samtaler med lokale, der ofte skifter mellem begge sprog.

Økonomisk støtte fra Rusland understøtter den lokale infrastruktur, og turisme fra russiske besøgende udgør en væsentlig del af økonomien. Rejsende bør være opmærksomme på, at denne region ikke er bredt anerkendt af det internationale samfund, hvilket kan påvirke grænseovergange og konsulær støtte.

Navnet Sukhumi kommer fra det georgiske ord Tskhomi, mens hovedstaden på abkhasisk kaldes Aqwa, der betyder stenet havkyst. Disse forskellige navne afspejler den sproglige variation og de forskellige historiske lag, der er vævet sammen i regionen.