Mtskheta, By i Mtskheta kommune, Georgien

Mtskheta er en lille by i det centrale Georgien, omkring 20 kilometer nord for Tbilisi, hvor floderne Kura og Aragvi løber sammen. Stenkirket og klostre rejser sig blandt lave huse, omgivet af skovklædte bakker og klippeformationer.

Bosættelsen fungerede som hovedstad i kongeriget Iberien fra det 3. århundrede f.Kr. indtil det 5. århundrede e.Kr. og udviklede befæstninger for at beskytte mod invasioner. I det 4. århundrede blev kristendommen erklæret som statsreligion her, hvilket førte til opførelsen af talrige religiøse bygninger.

Navnet Mtskheta stammer fra det georgiske ord for forening, der henviser til det punkt, hvor to floder mødes. Lokale kommer her for at valfarte og fejre religiøse fester, mens gaderne fyldes med pilgrimme og besøgende, der går mellem kirkerne.

Den gamle by kan udforskes til fods på kort tid, da de vigtigste bygninger ligger tæt sammen. Komfortable sko anbefales, da nogle stier krydser ujævne brosten og blide skråninger.

Jvari-klosteret rejser sig på en bjergtop over byen og markerer det sted, hvor Sankt Nino rejste et trækors i det 4. århundrede. Deroppefra kan man se de to floder, der løber sammen lige under skråningerne.