Grotte Célestine, Hule i Rauzan, Frankrig

Célestine-hulen er et underjordisk hulesystem med kalkstensgange, der indeholder stalaktitter, stalagmitter og mineralaflejringer overalt. En underjordisk flod løber gennem gangene og skaber et vådt miljø med varierede geologiske formationer på forskellige niveauer.

En frøhandler opdagede hulen i 1845, mens han gravede en brønd, og afdækkede det underjordiske flodsystem. Vand havde udskåret denne passage gennem kalksten i tusinder af år før opdagelsen.

Hulen bærer navnet på en helgen og tiltrækker besøgende, der går gennem smalle gange dekoreret med glimtende krystalformationer. Stedet giver folk en direkte måde at forstå, hvordan vand former sten gennem utallige år under overfladen.

Besøgende får hjelme, gummistøvler og pandelamper til en guidet tur, der varer omkring en time gennem gangene. Det er klogt at booke i forvejen, da pladserne er begrænsede, og temperaturen under jorden forbliver kølig hele året.

Dette er det eneste fuldt udviklede underjordiske flodsystem i Gironde-regionen, der giver besøgende mulighed for at gå langs en sti cirka 13 meter under overfladen. Floden løber gennem passagen og skaber et miljø, der er helt anderledes end flodlandskaber over jorden.