Pointe de la Balme, Bjergtop i Dauphiné-Alperne, Frankrig

Pointe de la Balme er en bjergtop i Dauphiné-Alperne, der når 742 meter i højden nær grænsen mellem Frankrig og Italien. Toppen har stejle skråninger og en særpræget form, der gør den synlig fra store afstande i dalene nedenfor.

Siden middelalderen har denne top fungeret som en naturlig grænsemarkør mellem tilstødende alpine dale og hjulpet hyrder og handelsfolk med at finde vej gennem bjergpasningerne. Gennem århundrederne blev den et vigtigt referencepunkt for de omkringliggende bjergsamfund og deres forståelse af territorium.

Toppen tiltrækker vintersportsentusiaster, som gennem deres sæsonaktiviteter er med til at forme identiteten i de omkringliggende bjergsamfund. Besøgende kan se, hvordan nærliggende landsbyer bevarer en stærk forbindelse til dette bjerg gennem regelmæssige sammenkomster og udendørs aktiviteter i de koldere måneder.

Flere vandreruter fører op til toppen, og de fleste starter fra tilgængelige parkeringspladser i dalene nedenfor. Den østlige rute er særligt populær blandt besøgende, der søger vintersport, og byder på gode forhold i vintermånederne.

Særlige vindmønstre leder luft hen over toppen på måder, der får usædvanligt pulversne til at samle sig på den østlige flanke gennem hele vintersæsonen. Denne naturlige snekoncentration gør den østlige side særligt eftertragtet blandt vintersportsentusiaster.