Étang de Capestang, Beskyttet vådområde i Occitanie, Frankrig

Étang de Capestang er et vådområde beliggende mellem departementerne Herault og Aude, der strækker sig over et stort område med tætte rørskove og kanaler med ferskvand. Lagunen har et fladt terræn med åbne vandflader omgivet af vegetation, hvilket skaber et tæt netværk af levesteder for vandfugle.

Området fungerede som saltproduktionssted indtil omkring det 10. århundrede og opretholdt vandforbindelser til Middelhavet gennem sejlbare kanaler. Ændringer i arealanvendelsen gennem århundreder omdannede det til det økologiske sted, vi ser i dag.

Lagunen tiltrækker fuglekiggere og naturelskere, der kommer for at observere de forskellige vandfugle, der lever her hele året. Nærliggende landsbyer betragter dette vådområde som en integreret del af deres landskab og lokale identitet.

Adgang til det indre af vådområdet kræver særlig tilladelse og er begrænset for at beskytte levestedet, men besøgende kan observere fra forhøjede udsigtspunkter i nærliggende byer som Poilhes og Montels. Disse udsigtspunkter er let tilgængelige fra landsbyerne og giver gode muligheder for at se fugle.

Vådområdet fungerer som et naturligt oversvømmelseskontrolsystem for floden Aude og giver samtidig levested for hejrer, silkehejrer, kærhøge, skestorke og flamingoer. Disse fuglepopulationer bruger forskellige dele af lagunen til yngle- og vinterophold.