Îlet la Mère, Ø i Remire-Montjoly, Fransk Guyana

Îlet la Mère er en beskyttet ø ud for kysten af Fransk Guyana, dækket af sekundær skov med højder på omkring 80 meter. Det cirka 55 hektar store sted rummer spredte ruiner af bygninger, der afspejler dets forskellige historiske anvendelser.

Øen begyndte som en medicinsk station i 1777 for syge og blev senere en straffekoloni fra 1852, der husede politiske fanger. Udbrud af gul feber førte til dens lukning i 1875, og stedet blev til sidst forladt.

Øens navn henviser til 'Moderen' og afspejler dens oprindelige rolle som tilflugtssted for syge og sårbare. Når man i dag går gennem ruinerne, kan man fornemme, hvordan forskellige grupper levede her i isolation fra fastlandet.

En vandresti på omkring 3,5 kilometer går rundt om øen og forbi de gamle byggepladser. Stien krydser skovklædt terræn og kan være ujævn, så kraftige sko og opmærksomhed på fodfæstet er nødvendigt.

Fra 1981 til 2001 studerede et forskningsanlæg behandlinger af tropesygdomme ved hjælp af dyr i kontrollerede omgivelser. Dette videnskabelige kapitel viser, hvordan øen fandt nye formål længe efter, at dens oprindelige bygninger blev forladt.