Étang de l'Ayrolle, Kunstig dam nær Gruissan, Frankrig

Étang de l'Ayrolle er et kunstigt dam nær Gruissan i det sydlige Frankrig, forbundet med havet gennem en naturlig kanal kaldet Grau de la Vieille Nouvelle. Enkle træhytter ligger langs bredderne, og en sti løber langs højderyggen over vandet med udsigt mod andre mindre laguner i nærheden.

Étang de l'Ayrolle blev skabt som et kunstigt dam og tjente længe som et centralt fiskeriområde for samfundet i Gruissan. Den lokale fiskerimyndighed, kendt som Prud'homie, har styret fiskerettighederne der i århundreder.

Langs bredden af Étang de l'Ayrolle står gamle træfiskerhytter, som lokale fiskere har brugt i generationer. Nogle fungerer nu som små boder, hvor frisk fisk sælges direkte efter morgenfangsten.

Adgangen til Étang de l'Ayrolle starter ved enden af Route des Salins, hvor der er parkeringsplads. Stierne langs bredden er flade og nemme at gå, men i varmt vejr er det bedst at tage af sted tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen.

Vandstanden i Étang de l'Ayrolle stiger og falder afhængigt af vindretningen, fordi den forbindende kanal direkte styrer strømmen mellem lagunen og havet. Ved solnedgang samles flamingoer fra de nærliggende saltpander over vandet, en detalje der sjældent nævnes på kort eller i guider.