Étang de Soulcem, Reservoir i Pyrenæerne, Ariège, Frankrig

Étang de Soulcem er et kunstigt reservoir i de franske Pyrenæer nær Auzat i omkring 1570 meters højde, fodret af smeltende sne og regn fra de omkringliggende toppe. En betondæmning holder klart, turkisblåt vand tilbage, som spejler de takkede bjerge Montcalm og Bassiès på modsatte bredder.

Dette reservoir blev færdiggjort i 1980'erne som et vandkraftanlæg, der oversvømmede tidligere græsningsarealer og ændrede den lokale arealanvendelse fra landbrug til energiproduktion. Dæmningen fortsætter med at generere elektricitet gennem et fald på over 400 meter og beskytter dalen mod oversvømmelser.

Denne vandmasse blev skabt af menneskelig ingeniørkunst, men fungerer nu som et samlingspunkt i dalen, hvor lokale og besøgende finder både rekreation og forbindelse til bjerglandskabet. Stedet repræsenterer et sted, hvor moderne infrastruktur og naturlige omgivelser sameksisterer uden skarp konflikt.

Køretøjer når reservoiret via veje, der gradvist stiger fra Auzat, gennem hårnålesving med bjergudsigt. Der er ingen overnatningsmuligheder på stedet, så besøgende bør planlægge camping eller mobil indkvartering og medbringe varme lag, da temperaturen falder betydeligt om natten, selv i sommermånederne.

Et markant træk er det store overløbskanal formet som en tulipan på højre bred, der leder overskydende vand væk under kraftig regn. Denne sikkerhedskonstruktion demonstrerer den ingeniørmæssige opfindsomhed, der bruges til at håndtere enorme vandmængder, og er synlig fra den anden side af søen.