Lafayette Escadrille Memorial, Kirkegård og mindesmærke i Marnes-la-Coquette, Frankrig

Lafayette Escadrille Memorial er et mindested med en central monumentalbue omgivet af anlagte arealer og stier. Under strukturen ligger en underjordisk krypt med sarkofager og glasmosaikvinduer, der viser slagscener fra Første Verdenskrig.

Mindesmærket blev grundlagt for at ære 68 amerikanske frivillige piloter, der tjente i franske jagereskadriller, før USA gik ind i konflikten i 1917. Senere anmodede franske militærchefer om at blive begravet side om side med deres amerikanske kammerater, hvilket afspejler de stærke bånd, der blev skabt under krigstjeneste.

Stedet har særlig betydning som et sted, hvor besøgende kommer for at mindes unge mænds offer, der krydsede Atlanten for at kæmpe side om side med franskmændene. Måden, folk bevæger sig gennem området på, viser, at stedet fungerer som et rum for eftertanke og forbindelse på tværs af generationer.

Stedet ligger halvvejs mellem Paris og Versailles og er let tilgængeligt med bil. Besøgende kan udforske de udendørs arealer og gå ned i den underjordiske krypt, hvor American Battle Monuments Commission styrer adgang og vedligeholdelse.

Stedet bevarer et sjældent vidnesbyrd om fransk-amerikansk partnerskab under Første Verdenskrig, da franske officerer valgte at blive begravet side om side med deres amerikanske allierede. Disse begravelser viser et kammeratskab på tværs af nationale grænser, der opstod fra fælles krigserfaring.