Massif du Mézenc, Bjergmassiv i Ardèche og Haute-Loire, Frankrig

Massif du Mézenc er en bjergkæde, der strækker sig over Ardèche og Haute-Loire, dannet af vulkansk sten og kendt for sine særprægede afrundede toppe. Området har to store kupler, herunder det sydlige Mont Mézenc, der rejser sig over 1.750 meter, med varieret terræn af græsmarker, skove og markante klippeformationer.

Massif du Mézenc blev dannet gennem vulkansk aktivitet for millioner af år siden og fungerede engang som grænse mellem keltiske folk. Gletsjere dækkede området i istiderne og formede det nuværende landskab, og senere gav regionen ly til flygtninge og modstandsfolk under Anden Verdenskrig.

Navnet Mézenc kommer sandsynligvis fra gamle ord relateret til grænser, hvilket afspejler dets historiske rolle som skel mellem keltiske samfund. I dag kan besøgende se, hvordan lokale traditioner former landskabet gennem traditionelle stenbygninger og fortsat kvæggræsning på åbne græsmarker.

Massivet har velafmærkede vandrestier, der passer til forskellige niveauer, med ruter, der krydser bjerge og dale. Vejret kan skifte hurtigt i højderne, så tag lag på lag og ordentligt udstyr med, da forholdene ofte er blæsende, og temperaturen falder betydeligt i forhold til lavlandet.

Regionen er hjemsted for kilden til Loire, Frankrigs længste flod, beliggende ved Mont Gerbier-de-Jonc, og tiltrækker omkring 300.000 besøgende årligt for at se denne naturlige kilde. Denne vandkilde markerer begyndelsen på en flod, der løber hundreder af kilometer gennem landet.