Laboratoire souterrain à bas bruit de Rustrel - Pays d’Apt, Underjordisk forskningslaboratorium i Rustrel, Frankrig

Laboratoire souterrain à bas bruit de Rustrel - Pays d'Apt er et underjordisk forskningslaboratorium anlagt i tunneler hugget under kalkstensmassivet Grande Montagne nær Rustrel i det sydlige Frankrig. Rumene er afskærmet mod elektromagnetisk interferens og udstyret med fiberoptiske netværk og præcisionsinstrumenter, der bruges til at indsamle data med en meget høj nøjagtighed.

Tunnelerne var en del af Frankrigs atomafskrækkelsessystem på Albion-plateauet, indtil militæret forlod stedet i 1996. Året efter overtog forskere stedet og omdannede den forladte infrastruktur til et videnskabeligt anlæg.

Laboratoriet har fået sit navn efter sin beliggenhed nær Rustrel og det omkringliggende Pays d'Apt-område. Besøgende, der kommer her, kan se, hvordan forskere bruger bjergartens dybe stilhed til at udføre eksperimenter, som selv den mindste overfladevibration ville forstyrre.

Stedet ligger i et afsides område, og adgang kræver forudgående aftale, da det er et aktivt forskningsanlæg. Bær solide sko, da de underjordiske gange kan være ujævne og fugtige.

I 518 meters dybde under overfladen huser dette laboratorium en af verdens mest præcise gravimetriske målestationer. Bjergarten ovenover fungerer som et naturligt skjold, der blokerer de små temperaturændringer og vibrationer, som ville forstyrre målinger selv i de bedste laboratorier på overfladen.