Forêt d'Iraty, Beskyttet skov i de vestlige Pyrenæer, Frankrig og Spanien

Irati-skoven er en beskyttet skov, der dækker omkring 17.300 hektar i de vestlige Pyrenæer og strækker sig over både Frankrig og Spanien. Området består hovedsageligt af bøg og ædelgran, der danner tætte bevoksninger på blide højderygge mellem Okabe-bjerget og Pic d'Orhy.

Området forblev stort set utilgængeligt indtil 1964, hvor den første vej blev bygget gennem dalene og åbnede adgang for besøgende. Indtil da brugte hyrder og skovhuggere hovedsageligt de fjerntliggende stier, der snoede sig langs bækkene under den tætte trækrone.

Skoven har en særlig plads i den lokale erindring, da hyrder stadig driver deres flokke til højtliggende græsgange mellem maj og november og fortsætter en livsstil, der går århundreder tilbage. Skovene indeholder også spor af gamle handelsruter, der engang krydsede bjergpas, og som stadig kan ses visse steder i dag.

Området har et netværk af mountainbikeruter, der dækker omkring 400 kilometer, samt markerede vandrestier, der passer til forskellige konditionsniveauer. Om vinteren præpareres omkring 28 kilometer (17 miles) stier til langrend og tilbyder et roligt alternativ til alpine skisportsgrene.

I højere områder ligger Okabé-nekropolen med forhistoriske dysser og gravhøje, der viser menneskelig tilstedeværelse tusinder af år tilbage. Stenene ligger spredt mellem bregner og mos og er nemme at overse, hvis man ikke specifikt leder efter dem.