Fort Saint-André, Middelalderborg i Villeneuve-lès-Avignon, Frankrig

Fort Saint-André er et middelalderligt befæstet anlæg i Villeneuve-lès-Avignon, der rejser sig på en bakke over Rhône-floden og strækker sig omkring 750 meter i længden. Fæstningen har ringmure, tårne, krenelerede brystværn og to befæstede porte, der kontrollerede passage gennem stedet.

Kong Filip den Smukke beordrede byggeriet i 1292 for at etablere fransk kongelig kontrol og beskytte handelsruter mod det tilstødende pavelige territorium. Fæstningen blev bygget som en direkte militær modvægt til Avignon og dets kirkelige magt.

Stedet er opkaldt efter Sankt Andreas og tjente i middelalderen som et symbol på fransk magt med udsigt over det pavelige territorium. Besøgende kan stadig se kapellet og forsvarsgange, der afslører, hvordan garnisonen organiserede dagliglivet inden for disse mure.

Stien til fæstningen er stejl, så besøgende bør have komfortable sko på og afsætte tid til klatreturen. Layoutet indbyder til selvstyret udforskning, men ujævnt terræn kræver forsigtig fodfæste hele vejen.

Fra bakketoppen kan besøgende se ud over det pavelige palads, den gamle Avignon-bro og tårnet bygget af Filip den Smukke på den anden side af floden. Udsigten viser, hvor tæt de to konkurrerende magtcentre engang stod over for hinanden.