Château du Birkenfels, Borgruin nær Ottrott, Frankrig

Château du Birkenfels er en middelalderlig borgruin på en skovklædt bakke nær Ottrott i Alsace, Frankrig. Det, der er tilbage i dag, omfatter et kernetårn, tykke stenvægge og omridset af en forsvarsgrav, der engang løb rundt om befæstningens base.

Borgen blev bygget omkring 1260 af Burkhard Berger, en vasal under biskoppen af Strasbourg, for at hævde kontrol over det omkringliggende område. Den skiftede hænder flere gange i de følgende århundreder, før den forfaldt efter Trediveårskrigen.

Navnet Birkenfels betyder "birkerock" på tysk og henviser til de træer, der engang dækkede de omkringliggende skråninger. Besøgende kan stadig se, hvordan væggene blev bearbejdet direkte ind i det naturlige klippe, hvilket viser, hvor tæt bygherrerne brugte, hvad landet tilbød.

Ruinerne nås ad markerede stier fra Ottrott, med en stejl klatretur, der kræver solidt fodtøj. Stien går gennem tæt skov, så et besøg i tørt vejr gør vandreturen mærkbart lettere og sikrere.

Kernetårnet indeholder stadig middelalderlige latriner, en sjælden overlevelse for en befæstning fra denne periode i Alsace. Deres tilstedeværelse viser, at borgen ikke kun var en forsvarsstilling, men et sted, hvor folk faktisk boede i længere perioder.