Chêne de Saint Jean, Bemærkelsesværdigt træ i Allouville-Bellefosse, Frankrig

Saint Jean-egetræet er en gammel eg i Allouville-Bellefosse, hvis hule stamme indeholder to kapeller i sit indre rum. Træet er blevet omhyggeligt tilpasset gennem århundreder for at huse disse to små bederum, med interne strukturer og dekorationer tilføjet for at tjene deres åndelige funktion.

Et lynnedslag under den franske revolution truede med at ødelægge det, men en lokal beboer reddede træet ved at erklære det for et fornuftens tempel, hvilket passede med revolutionære idealer. Denne hurtige tænkning beskyttede det mod ødelæggelse og lod træet overleve til moderne tider, senere blev det et sted for religiøs hengivenhed.

De to kapeller indeni, Notre-Dame-de-la-Paix og Chambre de l'Ermite, tjener som steder, hvor besøgende kommer for at bede og reflektere over deres åndelige rejse. Disse små rum er blevet destinationer for pilgrimme, der søger en forbindelse til noget helligt i dette levende træ.

Besøgende når de indre kapeller ved at klatre op ad en spiraltrappe, der snor sig om stammen og fører dig opad gennem træet. Træspån og beskyttende overdækninger skærmer områder, hvor barken er slidt væk, så tag dig god tid og bevæg dig forsigtigt gennem de smalle indre rum.

De to kapeller eksisterer kun på grund af et lynnedslag, der udhulede stammen for mere end 300 år siden og skabte et naturligt hulrum, som senere blev tilpasset til bøn. Denne naturbegivenhed gjorde et potentielt dødeligt slag til et uventet indre rum.