Velay, Naturregion i Haute-Loire, Frankrig

Velay er en naturregion i det østlige Haute-Loire præget af vulkanske formationer, dybe flodkløfter og grønne plateauer i Massif Central. Landskabet byder på basaltklipper, stejle dale og åbne højder, der former områdets karakter.

Grevskabet Velay blev oprettet i 1142 og bevarede uafhængighed gennem atten baronier, indtil den franske revolution opløste det i 1790. Denne lange periode formede regionens politiske struktur og bosættelsesmønstre.

Regionen bevarer traditionel knipling i værksteder, hvor håndværkere skaber indviklede mønstre ved hjælp af hundredvis af tråde i hånden. Dette håndværk er stadig en del af dagliglivet, og besøgende kan se processen i aktion på disse arbejdspladser.

Afmærkede vandreruter forbinder de vigtigste steder i hele regionen og tilbyder ruter for alle konditionsniveauer, fra korte gåture til længere udforskninger af kløfter og plateauer. Godt fodtøj er vigtigt, da stierne krydser vulkansk klippe, og vejret kan skifte hurtigt.

Saint-Michel d'Aiguilhe-kapellet ligger på toppen af en vulkansk nål omkring 85 meter høj, tilgængelig via 268 stentrin hugget ind i klippefladen. Klatreturen belønner besøgende med vide udsigter over de omkringliggende dale og plateauer.