Saintonge, Historisk region i det vestlige Frankrig

Saintonge er en historisk region i det vestlige Frankrig, der strækker sig over det moderne departement Charente-Maritime. Den kombinerer kystlandskaber med middelalderlige byer som Saintes, Saint-Jean-d'Angély og Royan spredt langs Atlanterhavskysten.

Santones, en gallisk stamme, bosatte først denne region, før romerske styrker tog kontrol og formede dens udvikling. Senere middelalderlige herskere omdannede territoriet til et center for handel og håndværk.

Middelalderlig keramik fra denne region blev højt værdsat, og handelsmænd handlede disse karakteristiske keramik over hele Europa og endda til koloniale bosættelser langt væk. Dette håndværk definerede meget af områdets omdømme.

Området er godt forbundet med regionale veje og jernbanelinjer, der forbinder hovedbyerne. Afsæt ekstra tid til at besøge flere steder, da de er spredt over departementet.

Vingårde i hele området har leveret druer til cognacproduktion i århundreder og opretholdt en tradition, der sætter dette hjørne af Frankrig på verdensscenen. Denne vinarv forbliver central for lokalt liv og økonomi.