Canal latéral à la Loire, Navigationskanal i Centre-Val de Loire, Frankrig

Canal latéral à la Loire er en sejlbar vandvej i det centrale Frankrig, der forbinder Digoin med Briare og løber gennem landskaber og byer. Den fungerer gennem et system af sluser, der gør det muligt for både at rejse over forskellige højder langs ruten.

Denne vandvej blev bygget i 1820'erne og 1830'erne som et pålideligt alternativ til Loire-floden, som frøs om vinteren og tørrede ud om sommeren. Projektet gjorde det muligt for handel og kommunikation mellem regioner at fortsætte uanset sæsonbestemte vejrændringer.

Vandvejen fungerede som en vigtig handelsrute, hvor både transporterede varer mellem byer i generationer. I dag kan besøgende gå langs bredderne og observere rytmen i bådtrafikken og de samfund, der stadig er afhængige af den.

Kanalen er åben for både og gående, med flere havne langs ruten, der tilbyder bådudlejning og tjenester til vedligeholdelse af fartøjer. Den bedste tid at besøge er uden for vintermånederne, hvor vandstanden er stabil, og forholdene for navigation er mest gunstige.

Akvædukten i Briare er en bemærkelsesværdig stålkonstruktion, der fører kanalvandet over en dal på flere understøtninger, så både kan rejse over en sænkning. Denne ingeniørløsning er en af de mest særprægede strukturer langs vandvejen og viser byggeinnovation fra det 19. århundrede.