Canal du Rhône à Sète, kanal i det sydlige Frankrig

Canal du Rhône à Sète er en sejlrende på cirka 98 kilometer, der forbinder Rhône-floden nær Beaucaire med Thau-lagunen ved Sète. Vandvejen løber gennem fladt terræn med brede bredder omgivet af lav vegetation og afbrudt af sluser og broer, der kontrollerer vandets bevægelse og tillader passage over.

Byggeriet begyndte i 1666 under Ludvig XIV ved at forbinde to ældre vandveje, hvilket etablerede en direkte handelsforbindelse mellem floden og havet. Ruten blev afgørende for transport af varer gennem det sydlige Frankrig og er stadig aktiv for både kommercielle og rekreative både i dag.

Vandvejen passerer byer som Aigues-Mortes og Saint-Gilles, hvor traditionelle fiskerbåde og arbejdshavne former dagliglivet langs bredderne. Lokale bruger stadig kanalen til fiskeri i lille skala og fritidssejlads, hvilket holder maritime traditioner synlige for rejsende.

Vandvejen er åben for lystbåde og små lastskibe, med moderne sluser, der styrer trafikstrømmen. Besøgende bør være opmærksomme på, at der er lavvandede afsnit langs ruten, og at passage afhænger af fartøjets størrelse og type.

Den vestlige del fra Vidourle-floden til Thau-lagunen indeholder havvand, hvilket skaber et sjældent miljø, hvor ferskvand og havvand mødes og blandes. Rejsende kan observere denne blanding af to forskellige vandtyper, når de passerer gennem kanalen.