Canal de Berry, Kanal i det centrale Frankrig

Canal de Berry er et historisk vandvejssystem i det centrale Frankrig, der strækker sig over 261 kilometer og forbinder Loire-floden ved Marseilles-lès-Aubigny med Noyers. I dag er cirka 15 kilometer sejlbare, med fem fungerende sluser mellem Selles-sur-Cher og Noyers-sur-Cher, der giver adgang for besøgende.

Konstruktionen fandt sted mellem 1809 og 1839, hvor spanske krigsfanger udførte meget af arbejdet i 1820'erne. Projektet opstod i Napoleons periode med store infrastrukturinvesteringer og blev afgørende for at flytte varer gennem regionen.

Vandvejen transporterede engang varer som støbejern, kul og vin gennem regionen og forbandt fjerntliggende byer økonomisk. Ruten viser stadig spor af denne kommercielle fortid gennem de gamle sluser og trækstier, hvor lokal handel engang blomstrede.

Kanalen udforskes bedst til fods eller på cykel langs de gamle trækstier, der strækker sig gennem landskabet. Adgang er gratis og tilgængelig hele året, selvom varmere måneder giver de mest behagelige forhold for besøgende.

Vandvejen blev bevidst designet til at være smal, med fartøjer begrænset til kun 2,7 meter i bredden for at matche konstruktionsbegrænsningerne. Denne begrænsning førte til oprettelsen af specialiserede fladbundede pramme kaldet 'berrichons', der kunne bære op til 60 tons last.