Rivieraen, Middelhavskystområde i Provence-Alpes-Côte d'Azur, Frankrig

Côte d'Azur er en middelhavskyststrækning, der løber langs den sydøstlige kant af Frankrig fra Italien til Saint-Tropez. Kystlinjen veksler mellem sandstrande, rullestensbugter og klippefulde indløb, mens promenader og lave bakker dækket af middelhavsvegetation følger havet og forbinder byer som Nice, Cannes og Antibes.

I det 19. århundrede var området et vintertilflugtssted for britiske aristokrater, der søgte varmt vejr og frisk luft, og store hoteller blev bygget mellem Menton og Nice. Efter Første Verdenskrig blev kysten et sommerrejsemål, da amerikanske forfattere og kunstnere populariserede strandferier og etablerede sommersæsonen som den vigtigste besøgsperiode.

Langs kysten er fiskerlandsbyer blevet til feriesteder, men lokalbefolkningen opretholder deres rutiner: boules-spillere samles på pladser, og familier køber frisk frugt og grønt på ugentlige markeder. I gaderne i Menton, Nice og Antibes tales provencalsk om morgenen, og ældre generationer fortsætter med at opretholde spisevaner, der involverer frisk fisk, olivenolie og lokale grøntsager.

Besøgende kan rejse mellem byer med tog eller bil, og vandrestier forbinder mindre landsbyer på tværs af bakkerne over kysten. De fleste faciliteter holder åbent fra april til oktober, selvom hoteller og restauranter i større byer er åbne hele året og tilbyder mildere vejr og færre folk i vintermånederne.

Mange af de smalle gader i kystbyerne blev oprindeligt anlagt til muldyr og håndkærrer og er stadig så snævre, at biler næsten ikke kan passere dem. Mellem Nice og Monaco ligger Basse Corniche, en kystvej, der snor sig rundt om klipper og løber direkte over havet, forbi små bugter og forladte forter.