Franske Antiller, Øgruppe i Caribien, Frankrig

Denne øgruppe, også kendt som De Franske Antiller, er en gruppe øer i Det Caribiske Hav, der tilhører Frankrig og omfatter Guadeloupe, Martinique, Saint Barthélemy og den franske del af Saint Martin. Hver ø har sin egen karakter med forskellige kyster, vegetation og bosættelsesmønstre, der spænder fra tropisk regnskov til flade strandstrækninger.

Franske bosættere grundlagde permanente kolonier på flere caribiske øer fra 1635, oprindeligt dedikeret til dyrkning af sukkerrør. Efter århundreder med slavehandel og plantageøkonomi blev territorierne integreret i fransk statsterritorium i det 20. århundrede og fik forskellige administrative former.

Kreolske sprog som antillisk kreolsk opstår i daglig samtale sammen med officiel fransk og former samfundslivet på alle øer. Lokale festivaler som karneval og folkedanse som Bèlè eller Zouk viser afrikanske rytmer og caribisk glæde, som besøgende kan opleve på gademarkeder og dansehaller.

Rejsende kan nå flere hovedøer direkte med fly fra Europa og finde europæiske standarder for medicinsk behandling og vejnet på stedet. Færger og mindre fly sejler regelmæssigt mellem øerne, med et klima, der er varmt hele året, og regntiden falder normalt mellem juli og november.

Øerne bruger euroen som officiel valuta og er underlagt fransk lov, hvilket gør dem til et af de få caribiske steder, hvor europæiske regler gælder direkte. Nogle strande har sort vulkansk sand, der varmes kraftigt op i sollys og ser helt anderledes ud end de hvide sandkyster på nabøerne.