Panagia Kounistra monastery, Kloster i en fyrreskov, sydvest for Skiathos, Grækenland

Panagia Kounistra er et kloster i en fyrreskov i det sydvestlige Skiathos, omkring 13 kilometer fra hovedbyen. Bygningen har en enkel og solid arkitektur fra 1600-tallet med en enkelt kuppel og en langstrakt basilikaform, omgivet af høje træer, der skaber en følelse af afsondrethed.

Klosteret blev grundlagt i 1600-tallet og blev oprindeligt bygget med tykke mure til forsvar mod pirater, der truede regionen på det tidspunkt. Kirken fik status som et helligt Stavropigiako-kloster i 1806, og en munk ved navn Dionyssios restaurerede det i 1841 efter en periode med lukning.

Klosteret er knyttet til øens hengivenhed til Jomfru Maria og fejres hvert år den 21. november. Traditionen med at bære ikonet i procession fra byen til klosteret viser, hvor dybt dette sted er vævet ind i lokal identitet og åndeligt liv.

Den smalle skovsti til klosteret er skyggefuld og kølig, men besøgende bør nærme sig med respekt for det hellige sted. Kvinder bør bære lange nederdele, og mænd bør bære lange bukser for at opretholde den respektfulde stemning og ære lokale skikke.

Navnet Kounistra henviser sandsynligvis til svingningen eller vuggen af det hellige ikon, der blev fundet hængende fra et fyrretræ i 1650 af en munk ved navn Symeon. Denne opdagelse fandt sted på et tidspunkt, hvor øen var under fremmed styre, hvilket gør begivenheden særlig betydningsfuld for de lokale.