Ægæiske øer, Øgruppe i Det Ægæiske Hav, Grækenland

De Ægæiske Øer er en vidtstrakt øgruppe i Middelhavet mellem Grækenland og Tyrkiet, der omfatter øgrupperne Kykladerne, Sporaderne og Dodekaneserne. Hver region har sine egne landskaber, fra golde klippeformationer til grønne bakker, og sine egne bosættelsesmønstre med hvidkalkede landsbyer eller middelalderborge.

Minoiske og mykenske civilisationer etablerede handelsnetværk og bosættelser her fra omkring 3000 f.v.t. Senere faldt øerne successivt under byzantinsk, venetiansk og osmannisk styre, før de sluttede sig til Grækenland i løbet af 1800- og begyndelsen af 1900-tallet.

Lokale musikere spiller ofte på landsbyens torve, hvor beboere og besøgende samles til spontane fester. Mange stednavne kommer fra græsk mytologi og minder om guder eller helte, der engang blev æret her.

Færgeforbindelser sejler regelmæssigt mellem større øer og fra fastlandet, mens flyforbindelser betjener flere destinationer direkte. Vind- og søforhold kan forsinke overfarter om vinteren, så det er tilrådeligt at planlægge rejsen med buffer.

Nogle mindre øer har naturlige varme kilder, der bobler direkte ud i havet og varmer badebugter op. Besøgende kan svømme der, mens vulkanske mineraler farver vandet og dækker havbunden omkring udspringene.