Thermopylæ, Smalt kystpas i Lamia Kommune, Grækenland

Thermopylae er et smalt pas mellem bjergene og havet i Lamia Kommune, Grækenland, hvor der engang var en snæver kystrute. Området gennemskæres nu af en moderne motorvej, mens stejle klippevægge og naturlige termiske kilder minder om den antikke topografi.

I 480 f.Kr. holdt en lille græsk styrke ledet af spartanerne dette pas i tre dage mod den persiske hær. Slaget sluttede efter et forræderi, da persiske tropper brugte en bjergsti til at omgå forsvarerne.

Stedet har sit navn fra de varme kilder, der springer ud af jorden og har strømmet her siden oldtiden. Besøgende i dag ser bronzestatuen af den spartanske konge, som er blevet et symbol på modstand og national identitet for det moderne Grækenland.

Besøgscentret ligger direkte på hovedvejen mellem Athen og Thessaloniki og kan nemt nås fra begge retninger. Informationspaneler over hele stedet forklarer geografien og begivenhederne i det antikke slag.

Den oprindelige passage var kun omkring 12 meter bred mellem klipperne og vandet, men sedimentaflejringer har skubbet kystlinjen langt ud i havet gennem århundreder. Det, der engang var en naturlig fælde, er nu en åben slette med flere kilometers afstand mellem bjergene og kysten.